The Third Man

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Eine frappierende Mischung von neorealistischen und expressionistischen Zutaten macht den Reiz dieses legendären britischen Film noir aus, der zudem wie wenige das Klima der Verunsicherung in den Trümmerstädten der Verliererseite kurz nach dem Zweiten Weltkrieg einfängt. Gedreht an Wiener Originalschauplätzen, erfasst er den Moment, in dem sich eine kaputte Gesellschaft erst neu formiert, die alliierten Siegermächte die lokalen Verhältnisse nur ungefähr kontrollieren und zwielichtige Gestalten die Fäden ziehen. Joseph Cotten gibt, wie öfters in seiner Karriere, den aufrechten Amerikaner, der sich durch dieses Schlamassel kämpft, Orson Welles als der vermisste Harry Lime taucht erst in der Hälfte, dann dafür umso bildfüllender auf. Die heimlichen Protagonisten aber sind die verkantete Kamera von Robert Krasker und die Musik des Zitherspielers Anton Karas, den Regisseur Reed in einem Heurigenlokal gefunden haben soll.

On a rarement vu film plus diaboliquement mené, plus machiavéliquement construit et monté pour exercer sur le public le plus averti une espèce de fascination.

Le troisième homme est extraordinairement, "monstrueusement" habile.

Eloge du Troisième homme en trois points. Un : la réplique. De celles qui marquent l'histoire du cinéma. Deux : la musique. De celles qui marquent aussi l'histoire du cinéma (et qui justifient la répétition). Trois : la ville. La Vienne de l'après-guerre, belle et laide à la fois, lumineuse et remplie d'ombres, une cité en noir et blanc magnifiquement photographiée dans un film aux plans d'anthologie.

Im Hintergrund lässt sich eine politische Analyse erkennen: Anna, die Verkörperung des aufrechten Geistes, ist vor den Kommunisten aus Prag geflohen; der Engländer will sie beschützen, ist aber machtlos; der sympathische Kriminelle vertraut den Russen und bezahlt dies mit dem Leben; die ermittelnde Hauptfigur ist ein Amerikaner, der die europäischen Angelegenheiten nicht versteht.