Baron noir
Ziad Doueiri, Antoine Chevrollier, Thomas Bourguignon, France, 2016-2020, 3 Saisonso
Philippe Rickwaert, député socialiste et maire de Dunkerque, vide les caisses d'un syndicat pour financer la campagne présidentielle de son ami de longue date, Francis Laugier. Ce dernier remporte les élections, mais la supercherie de Rickwaert est découverte; Laugier le laisse tomber. Le politicien déchu tente alors un retour astucieux, aidé par sa collaboratrice la plus rusée et sa liaison passionnée avec la conseillère la plus proche de Laugier. Mais dans ce jeu politique, Rickwarte, aussi pragmatique que charismatique, repousse sans cesse les limites de la légalité et trahit ses idéaux.
Les films et les séries aiment donner une image sans nuances de la politique: soit comme une basse besogne pilotée par des intrigants sans scrupules (House of Cards), soit comme un combat héroïque mené par des idéalistes rusés (The West Wing ou Show Me a Hero). Si la série politique française Baron noir est fascinante, c'est justement parce qu’elle suit une troisième voie. Son héros, Philippe Rickwaert, est un député socialiste aux manières franches, également maire de Dunkerque au début de la série. Il connaît donc parfaitement les préoccupations de ses électeur·ices et cette région du nord de la France frappée par la désindustrialisation. Rickwaert se bat avec cœur, courage et adresse pour défendre les intérêts de sa base électorale. Mais en tant que proche d'un candidat à l'élection présidentielle (interprété par Niels Arestrup dans l’un de ses derniers grands rôles), il ne lésine pas sur les manœuvres douteuses, n'hésite pas à rejeter la faute sur d'autres en cas de pépin, est mis sur la touche par son patron, perd sa plus fidèle alliée, déçoit sa fille et propulse sa maîtresse à la tête du parti... En bref, nous avons affaire à de la véritable cuisine politique, composée d’alliances, de tractations et des stratégies froidement calculées sous le regard brûlant des médias. Aussi se demande-t-on sans cesse jusqu’à quel point Rickwaert se laissera corrompre – pour le pouvoir et par le pouvoir. Le natif d'Algérie Kad Merad, révélé au grand public il y a près de vingt ans par la comédie Bienvenue chez les Ch’tis, incarne ce marionnettiste de l’ombre avec l'humour, le charme, la roublardise et l'énergie qui le caractérisent. L’entourage de Rickwaert – partagé entre les salons parisiens et ses amis déclassés du Nord – est dépeint avec la même nuance. Baron noir a été créée par un quatuor d’auteurs, de producteurs et de réalisateurs proches de la gauche française, envers laquelle ils gardent une distance critique. Grâce à leur propre expérience du monde politique, ils sont capables de tirer de cet univers une formidable matière dramaturgique. Les héros de la série sont loin d’être des saints, mais dans le contexte actuel, ils rappellent de façon salutaire que le pragmatisme et l'idéalisme ne s’excluent pas en politique. Bien au contraire, l'un nécessite l'autre.
Andreas Furler