r The Hundred-Foot Journey
Lasse Hallström, USA, Inde, 2014o
Une famille de Mumbai ouvre un restaurant indien dans le sud de la France, just en face d’un restaurant gastronomique réputé. Sa propriétaire, une Britannique snob, y voit une déclaration de guerre. Mais elle n’avait pas prévu l’obstination du patriarche indien. Son fils, quant à lui, poursuit des intérêts bien différents.
Après avoir perdu son restaurant durant des émeutes, une famille de Mumbai s'installe en Europe pour repartir à zéro. Dans un village du sud de la France, les Kadam trouvent une propriété en mauvais état, juste en face d'un restaurant gastronomique étoilé Michelin. Sa propriétaire, Madame Mallory (Helen Mirren), ne se réjouit guère de l'arrivée de ces nouveaux voisins étrangers, envers lesquels elle manifeste frontalement son mépris. Le père indien (Om Puri) lui rendant la pareille avec entêtement et fierté, une rivalité a tôt fait de voir le jour entre les deux restaurants. Pendant ce temps, le fils de la famille indienne et la sous-cheffe française se rapprochent en cueillant des champignons et en échangeant des recettes... Comme on peut s'y attendre, Les recettes du bonheur est un film léger, comparable sur certains points à une précédente comédie de Lasse Hallström, Chocolat (2000), autre romance gastronomique où la culture culinaire devenait un ingrédient magique au service de la tolérance et de la joie de vivre. Adapté du roman The Hundred-Foot Journey de Richard Morais, Les recettes du bonheur est toutefois moins mièvre. L'actrice anglaise Helen Mirren, caustique, et le têtu Om Puri se révèlent les meilleurs atouts pour éviter la niaiserie qui menace parfois de pointer le nez. Mirren, en patronne de restaurant, est l'incarnation parfaite de l'arrogance de classe britannique: lorsqu'elle présente à ses employé·es une asperge molle de la veille comme preuve de leur incompétence, elle le fait avec une condescendance absolue. Et M. Kadam se révèle un adversaire tout aussi vif et spirituel. En bref, une comédie divertissante qui remet en question les clichés culturels et culinaires. Bon appétit!
Kathrin Halter