Hopper: An American Love Story
Phil Grabsky, GB, 2022o
Des oiseaux de nuit dans un café new-yorkais, une station-service au milieu de nulle part, des maisons de campagne isolées au milieu de collines: le peintre américain Edward Hopper (1882-1967) a marqué l'imaginaire de l'American Way of Life comme peu d'autres artistes du XXe siècle. En s'appuyant sur des tableaux clefs de son œuvre, le film nous immerge dans la vie et le travail de ce grand créateur peu enclin à parler de son art, mais qu'il faisait passer avant tout le reste.
Avec ce documentaire sur Edward Hopper (1882-1967), nous lançons une série de portraits d'artistes avec laquelle la société de production anglaise Seventh Art s'est fait un nom au niveau international ces dernières années sous le label «Exhibition on Screen». Partant principalement d'une grande exposition qui rassemble des œuvres centrales, chacun des films aborde le style et la biographie de grands artistes avec l'aide de conservateurs, d'historiennes de l'art et de documents de l'époque. Mais ce sont les peintures elles-mêmes qui sont au centre de l'attention. Le producteur et initiateur de la série, Phil Grabsky, et ses partenaires réalisateurs les mettent soigneusement en scène et les replacent dans leur contexte en prêtant attention aux détails parlants. Chez le peintre américain Hopper, il est frappant de voir à quel point l'Europe a joué un rôle central dans son développement, à quel point cet illustrateur très demandé a eu du mal à passer à la peinture indépendante, enfin à quel point il a tout subordonné à sa création, y compris son mariage avec l'aquarelliste Josephine Nivison, qui a massivement limité sa propre carrière pour son mari. Les arrangements scéniques mystérieux de Hopper, qui ont inspiré les cinéastes d'Hitchcock à Wenders ou Lynch et qui enveloppent l'isolement, notamment dans les relations de couple, d'une mélancolie pastel inoubliable, sont particulièrement séduisants dans ce traitement cinématographique. Des ambivalences comme celles-ci et l'exploration subtile d'œuvres vertigineuses font de chacun des films un plaisir à regarder – et font honneur au titre de la série: des expositions cinématographiques qui créent une véritable valeur supplémentaire.
Andreas Furler