Unter Mangobäumen

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Suite au retrait de la puissance coloniale britannique en 1948 du Sri Lanka (autrefois appelé Ceylan), la majorité bouddhiste cinghalaise se mit à marginaliser sur les plans bureaucratique et politique les minorités hindoue tamoule et musulmane. Cette polarisation porta les jusqu’au-boutistes sur le devant de la scène. Du côté tamoul, la guérilla séparatiste des «Liberation Tigers of Tamil Eelam» s’imposa dans les années 1970 et entraîna l’île dans la guerre civile, de 1983 jusqu’à sa capitulation en 2009. Plus de dix ans après la fin du conflit, qui fit 100 000 morts et poussa quelque 60 000 réfugié·es vers la Suisse, l’anthropologue bernoise Damaris Lüthi est allée à la rencontre de Sri-Lankaises en Suisse et dans leur pays d’origine. Elles racontent leurs expériences de guerre et la vie après: deux anciennes combattantes des «Tamil Tigers» (l'une volontaire et l'autre enrôlée de force), une musulmane expulsée de chez elle, une Cinghalaise qui, lors d’une attaque, perdit son mari, son fils aîné ainsi que tous ses biens… Inévitablement, ce panorama des souffrances vécues est marqué par le deuil et les traumatismes. Il rappelle avec force que toute génération marquée par la guerre demeure à jamais une «génération perdue». Les différences dans la manière d’affronter la douleur sont manifestes: les idéologisées peinent bien davantage à y faire face que les victimes plus ou moins accidentelles. Les premières assistent, dans la scène finale, à une cérémonie commémorative empreinte d'une rhétorique héroïque; les secondes ne souhaitent qu’un simple mémorial de leur expulsion ou prient devant un autel. Toutes nous brisent le cœur.