r In Waves
Phuong Mai Nguyen, France, Belgique, USA, 2026o
À Los Angeles, AJ, lycéen discret, rencontre Kristen. Elle est passionnée de surf, lui de skateboard et de dessin. Ils tombent follement amoureux; un avenir heureux se profile. Mais tout bascule lorsque Kristen tombe malade. C'est le début d'un combat commun contre l’adversité, porté par la force de leur amour, leurs amis et leur passion pour le surf et l’océan – Inspiré d'une histoire vraie.
À Los Angeles, un adolescent, skateur et timide, s’amourache d’une camarade de lycée, surfeuse et sûre d’elle. Les deux tourtereaux filent le parfait amour, le jeune homme aquaphobe s’initie aux joies du surf sous le regard aimant de sa dulcinée. Mais bientôt, le récit dévie sa trajectoire du cours d'un «coming of age» classique. Elle apprend qu’elle a un cancer; il essaie de la soutenir de toutes ses forces. Le style graphique de l’animatrice Phuong Mai Nguyen, qui porte à l'écran le roman graphique et autobiographique du dessinateur californien AJ Dungo, est admirable; on apprécie la douceur du tracé et les couleurs pastel. En revanche, le récit de la lutte contre la maladie paraît quelque peu édulcoré: les personnages sont d’une bienveillance qu’on aimerait voir se manifester plus souvent dans ce bas monde, mais rappelons qu'il est tout de même question d’amputation, de douleur, de maladie, soit le genre de revers du destin qui vous confronte violemment à vos limites. De toute évidence, les personnages de ce film d’animation viennent d’ailleurs. Armés de leurs belles âmes, ils affrontent courageusement les épreuves qui les attendent, en véritables Power Rangers du sentiment. Forcément, c’est touchant.
Émilien Gür